A história do homem está relacionada à evolução da agricultura. Há mais de 10.000 anos, o homem coletava sementes e frutos e caçava animais para a sua sobrevivência. Era a fase do caçador-coletor. Vivia mudando de local à procura de novas sementes e animais, portanto, era nômade. Quando o homem aprendeu que podia guardar as sementes e plantá-las, se fixou na terra e surgiu a agricultura. Assim passou a despender menos energia para obter alimentos e pode se dedicar a outras atividades. Criaram-se as pequenas comunidades, vilas e cidades. Passou-se para um período em que surgiu a organização da sociedade.

No inicio, o homem cultivava as espécies rasteiras (herbáceas), ou seja, os pequenos grãos como o trigo, cevada, centeio, entre outras. Quando dominou a técnica de plantio, ele foi selecionando as melhores sementes, aprendeu a escolher a melhor época de plantio e a melhor época de colheita. A produção de alimentos levou à invenção de ferramentas e técnicas agrícolas. Hoje, ainda somos como os homens de 10.000 anos atrás, ainda não sabemos como cultivar um grande número de espécies. Por outro lado, o grande desenvolvimento da agricultura, levou à degradação do meio ambiente, forçando o homem a realizar coletas das espécies nativas para a sua recuperação. Também, o plantio de mudas nativas tem outros objetivos além da recuperação, como a produção de madeira, alimentos, essências e óleos, artesanato, corantes, produtos medicinais, entre outros. Assim, o homem continua a ser  eterno coletor de sementes, das espécies que ele dominou, faz a coleta com grandes máquinas, e das espécies que ele ainda não dominou, faz a coleta manual, como antigamente